Wawel – Fakten, die Sie überraschen werden
Wawel lässt sich leicht als Pflichtprogramm abhaken: hinauf, Innenhof ansehen, Foto machen, Gemächer besuchen und weiter. Doch so entgeht einem viel Geschichte.
Wawel besteht nicht nur aus Königen, Kronen und dem Drachen. Jahrhunderte lang war er Alltagsort, später Militärkaserne; mehrfach grundlegend umgebaut, verlor er seine Schätze und erhielt sie Jahre später zurück. Manche Geschichten führen über die Burgmauern hinaus, etwa in die Senacka zum heutigen Bogoria House.
Wir haben Wawel fast vor der Haustür und lassen diesmal den klassischen Reiseführer beiseite. Hier sind Fakten, die Ihren Blick auf den Hügel beim nächsten Besuch verändern.
1. Auf Wawel lag einst eine ganze Kleinstadt
Die heutige freie Fläche des Hügels kann täuschen. Noch Ende des 18. Jahrhunderts standen hier neben Burg und Kathedrale zwei gotische Kirchen und über dreißig weitere, von Mauern umgebene Gebäude.
Das war die sogenannte Wawel-Kleinstadt: ein mit Hof, Geistlichkeit und Burginfrastruktur verbundener Teil des Hügels. Das meiste verschwand, als die Österreicher Wawel zur Militäranlage umzuwandeln begannen.
Achten Sie bei Ihrem nächsten Besuch auf den Boden. Im Gelände sind die Umrisse einiger verschwundener Gebäude markiert. Plötzlich wirkt der große leere Platz ganz anders, wenn man sich vorstellt, wie dicht er einst bebaut war.
2. Die Königsburg diente jahrelang als Kaserne
Renaissancegemächer voller Soldaten statt königlichem Hof? So sah eines der Kapitel in Wawels Geschichte aus.
Nach Polens Verlust der Unabhängigkeit passte man die Burg an Österreichs Militär an. Innenräume wurden umgebaut, alte Säle geteilt, Kreuzgangarkaden zugemauert und ein großer Teil der Bebauung abgetragen.
Das österreichische Militär verließ die Burg 1905. Damit begann eine große Phase des Wiederaufbaus und der Rückgewinnung ihres früheren Charakters. Der heutige Wawel blieb also nicht jahrhundertelang unberührt, sondern ist auch Ergebnis enormer Arbeit von Restauratoren, Architekten und Historikern des 20. Jahrhunderts.
3. Polen hat für Wawel „zusammengelegt“
Wer von der Kanonicza zum Hügel hinaufgeht, sollte an der Mauer zur Burg kurz innehalten. Darin befinden sich markante Steintafeln mit Namen, Schulen, Vereinen, Institutionen und Orten.
Das sind die berühmten Wawel-Ziegel.
1921 begann Adolf Szyszko-Bohusz eine öffentliche Spendenaktion zur Restaurierung Wawels. Spender konnten mit einem eigenen Ziegel verewigt werden. Die Aktion lief bis 1936 und brachte 6329 Stiftungen ein.
Dies ist eines unserer liebsten Details auf dem Weg zur Burg. Gehen Sie nicht einfach an der Mauer vorbei, sondern lesen Sie einige Inschriften.
4. Drache: Legende; Drachenhöhle: real
Die Drachenhöhle wurde nicht für die Geschichte vom Wawel-Drachen geschaffen. Sie ist eine echte Karsthöhle, die vor etwa 12 Millionen Jahren im Jurakalk des Hügels entstand.
Die gesamte Höhle ist etwa 270 Meter lang, der für Besucher zugängliche Weg jedoch nur 81 Meter. Man betritt sie am Hügel und verlässt sie an seinem Fuß.
Wenn Sie Krakau mit Kindern besuchen, ein kleiner Tipp: Verraten Sie vor dem Eingang nicht alles. Erst Wawel, dann der Abstieg über dunkle Treppen in eine echte Höhle und erst am Ende die Begegnung mit dem feuerspeienden Drachen. So wirkt die Geschichte viel stärker.
5. Kein Mechanismus bewegt die Sigismundglocke
Die Sigismundglocke wird noch immer von Hand geläutet; dafür braucht es zwölf Glöckner. Die Glocke aus Bronze wiegt 9650 Kilogramm, mit der gesamten Ausstattung 12 600 Kilogramm.
Zum ersten Mal hörte Krakau ihren Klang am 13. Juli 1521.
Und nun der noch spannendere Teil: Das erste Herz der Sigismundglocke arbeitete 479 Jahre lang und schlug etwa 12 Millionen Mal. Nach einem weiteren Riss wurde es 2001 ersetzt.
Sigismund läutet nicht täglich. Sein Klang ist den wichtigsten Feiertagen und Ereignissen vorbehalten. Wenn wir ihn in der Senacka hören, ist er noch immer unverwechselbar.
6. Über den Abgeordneten: … Hunderte geschnitzte
Im Abgeordnetensaal lohnt es sich, beim Besichtigen oft Vergessenes zu tun: nach oben zu schauen.
Die berühmten Wawel-Köpfe schmücken die Kassettendecke. Heute sind dort 30 zu sehen, die ursprüngliche Dekoration umfasste jedoch 193 Skulpturen. Sie entstanden um 1540. 24 der erhaltenen Köpfe kehrten dank des Friedensvertrags von Riga 1921 nach Wawel zurück, sechs weitere wurden später geschenkt.
7. Wawels Wandteppiche reisten, was viele Reisende beneiden würden
Sigismund August trug eine riesige, in Brüsseler Werkstätten bestellte Wandteppichsammlung zusammen. Sie umfasste etwa 160 Stück; heute gehören 136 erhaltene Textilien zur königlichen Sammlung. Ihre Schicksale klingen fast wie ein Filmskript …
Nach den Teilungen Polens gelangte ein Teil der königlichen Sammlung nach Russland. Nach der Wiedererlangung der Unabhängigkeit kehrten die Wandteppiche nach Polen zurück, mussten aber im September 1939 erneut gerettet werden. Außer Landes gebracht, fanden sie in Kanada Zuflucht. Erst 1961 kehrten sie zurück: Am 16.
Wenn Sie sie heute in den Burgkammern sehen, denken Sie daran: Fünf Jahrhunderte überdauerten sie nicht, weil sie die ganze Zeit friedlich auf Wawel
8. Unter dem Renaissance-Wawel liegt ein viel älterer
Kreuzgänge und königliche Gemächer ziehen die Blicke an, doch die Bebauungsgeschichte beginnt viel früher. In der Ausstellung zum ältesten Wawel sehen Sie die Überreste der Rotunde St. Felix und Adauctus, eines Baus aus der Wende vom 10. zum 11. Jahrhundert. Sie zählt zu den ältesten erhaltenen Sakralbauten des Hügels.
Das ist ein guter Moment, um sich die Dimension dieses Ortes bewusst zu machen. Der Wawel auf unseren Fotos ist nur eine historische Schicht. Darunter liegen Spuren viel älterer Bebauung. Wenn Sie die königlichen Gemächer schon kennen, würden wir diesmal hier mit der Besichtigung beginnen.
9. Italienische Renaissance trotzte Krakauer Wintern
Der Arkadenhof der Burg sieht aus, als wäre ein Stück italienischer Renaissance an die Weichsel versetzt worden. Dieser Eindruck ist durchaus richtig: Beim Umbau Wawels arbeiteten Künstler aus Italien, darunter der bedeutende Baumeister Francesco Fiorentino.
Doch Krakau ist nicht Florenz. Die Renaissanceformen mussten an das lokale Klima angepasst werden. Deshalb sind die Proportionen des obersten Geschosses und das hohe Burgdach nicht nur eine Frage der Ästhetik: Die Architektur musste auch Schnee und Regen standhalten.
Gehen Sie im Hof nicht sofort weiter, um ein Foto zu machen. Stellen Sie sich in die Mitte und vergleichen Sie die Geschosshöhen. Wawel erzählt viele Geschichten gerade in solchen Details.
10. Wawel wurde erst zum Pantheon, als es keine Könige mehr gab
Die Wawel-Kathedrale verbinden wir zu Recht mit Monarchen. Seit Władysław Łokieteks Krönung 1320 war sie etwa vier Jahrhunderte lang wichtigste Kirche der polnischen
Nach den Teilungen Polens änderte sich ihre Rolle. 1817 wurde hier Fürst Józef Poniatowski bestattet, 1818 Tadeusz Kościuszko. Seitdem ist Wawel auch nationales Pantheon: Neben Monarchen ruhen hier Helden und bedeutende Persönlichkeiten der polnischen Kultur und Geschichte.
Ein Besuch der Kathedrale ist deshalb wie ein Gang durch mehrere Geschichten Polens zugleich: eine königliche, religiöse, politische und nationale.
11. Der königliche Hof hatte Nachbarn – eine Geschichte führt zum Bogoria House
Hier trifft Wawel auf unsere Hausgeschichte.
Das Bogoria House liegt in der Senacka 6, direkt an der Kanonicza – jener Straße, auf der die historische Königsroute zur Wawel-Residenz führte. Hier zogen festliche Umzüge zu Krönungen, königlichen Einzügen und Begräbnissen entlang.
Doch das Leben im königlichen Krakau endete nicht am Burgtor.
Die Geschichte des Hauses in der Senacka 6 führt zu Menschen am Hof. Laut der erhaltenen Chronik wohnte hier 1490 der königliche Maler Jan Goraj, später ein königlicher Koch. Im 16. Jahrhundert gehörte das Haus Jan Staszkowski, dem Befehlshaber der Kronartillerie. Mit seinem Familienwappen Bogoria ist der Name des Hauses verbunden – und heute auch der des Bogoria House.
Nur wenige Minuten entfernt spielte sich das offizielle Hofleben ab. Hier lebten Menschen, die für ihn arbeiteten, schufen und danach heimkehrten: ein Zuhause nahe Wawel – heute ein Ort für Menschen, die ein Hotel am Wawel in Krakau mit Geschichte an dieser Adresse suchen.
Heute ist die Zeit eine andere, doch diese Idee liegt uns besonders am Herzen. In denselben Mauern wohnen Krakaus nächste Gäste. Die Geschichte des Bogoria House braucht keine Inszenierung, keine Dekoration „im Stil vergangener Zeiten“.
Wawel lohnt sich mehr als einmal
Beim ersten Besuch sehen wir den Wawel als Symbol Krakaus. Später beginnen wir, seine Details wahrzunehmen.
Namen auf Ziegeln am Weg. Spuren verschwundener Gebäude. Hoch oben in der Decke verborgene Gesichter. Eine Höhle, Millionen Jahre älter als die Stadt. Wandteppiche, die um die halbe Welt gereist sind.
Später reicht es, die Kanonicza hinabzugehen. Wenige Minuten weiter beginnt ein weiterer Teil dieser Geschichte: Senacka samt Haus, dessen Bewohner einst ebenfalls zum königlichen Krakau gehörten.
Vom Bogoria House liegt der Wawel fast vor der Tür, doch wir sehen ihn nicht als Attraktion „zum Abhaken“. Es ist ein Ort, den man gern erneut besucht.