Kazimierz – die Geschichte eines Stadtteils, der zum Herzen von Krakau wurde

Kaum zu glauben, wenn man heute zwischen Restaurants, Galerien und historischen Altbauten spazieren geht, aber Kazimierz war über 500 Jahre lang eine eigenständige Stadt. Es hatte seinen eigenen Marktplatz, sein Rathaus, Stadtmauern und entwickelte sich unabhängig von Krakau.

Erst mit der Zeit begann sich seine Geschichte mit der des königlichen Städtchens zu verweben. Hier entwickelte sich über Jahrhunderte eine der wichtigsten jüdischen Gemeinden Europas, es entstanden Synagogen, Marktplätze und Straßen, die bis heute den einzigartigen Charakter dieses Stadtteils von Krakau prägen.

Heute sieht Kazimierz ganz anders aus als vor einigen Jahrzehnten, hat aber seine Authentizität bewahrt. Es reicht, in eine der Nebenstraßen abzubiegen, um Spuren der Geschichte zu entdecken, die hunderte Jahre überdauert haben.

Wenn Sie sich fragen, was man über Kazimierz in Krakau wissen sollte, hilft Ihnen dieser Reiseführer, besser zu verstehen, warum dieser Stadtteil seit Jahren sowohl Einheimische als auch Erstbesucher Krakau fasziniert.

Woher kommt Kazimierz und warum war es jahrhundertelang eine eigenständige Stadt?

Heute schwer vorstellbar, gehörte Kazimierz den größten Teil seiner Geschichte nicht zu Krakau.

Alles begann im Jahr 1335, als Kasimir der Große beschloss, neben dem königlichen Krakau eine neue Stadt zu gründen. Es handelte sich jedoch nicht um eine weitere Siedlung. Sie erhielt Stadtrechte, eigene Stadtmauern, einen Marktplatz, ein Rathaus und Kirchen. Über die folgenden Jahrhunderte entwickelte sie sich unabhängig, mit eigenen Einwohnern, Handel und Verwaltung.

Durch die Lage an der Weichsel wurde Kazimierz schnell zu einem wichtigen Zentrum für Handwerk und Handel. Hier trafen sich Kaufleute, Werkstätten entstanden, und das Stadtleben konzentrierte sich um den heutigen Plac Wolnica, der über Jahrhunderte als Marktplatz diente. Erst 1791 wurde Kazimierz offiziell in Krakau eingemeindet. Trotzdem hat es bis heute sein eigenes Straßen- und Raumgefüge bewahrt.

Die Geschichte des jüdischen Kazimierz – ein Ort, der das Gesicht der Stadt veränderte

Man kann die Geschichte von Kazimierz nicht erzählen, ohne gleichzeitig von der jüdischen Gemeinde zu berichten, die über vier Jahrhunderte seine Identität mitgeprägt hat.

1495 entschied König Jan I. Olbracht, die jüdischen Bewohner Krakaus nach Kazimierz umzusiedeln. Mit der Zeit entstand hier eine der wichtigsten jüdischen Gemeinden Europas. In einem kleinen Teil der Stadt gab es religiöse Schulen, Druckereien, Bethäuser und vor allem Synagogen, die bis heute zu den kostbarsten Denkmälern der Stadt gehören.

Eine der bedeutendsten Persönlichkeiten jener Zeit war Mojżesz Isserles, auch bekannt als Remuh. Rabbi, Philosoph und Gelehrter, dessen Lehren das Judentum tiefgreifend beeinflussten. Sein Grab bei der Remuh-Synagoge wird bis heute von Pilgern aus aller Welt besucht.

Beim Besuch von Kazimierz fällt auf, wie viel von dieser Geschichte erhalten geblieben ist. Die Alte Synagoge, die Remuh-Synagoge, die Tempel-Synagoge und die Isaak-Synagoge erinnern weiterhin an Zeiten, als dieser Stadtteil eines der wichtigsten Zentren jüdischer Kultur in Europa war.

Das tragischste Kapitel der Geschichte des jüdischen Kazimierz begann während des Zweiten Weltkriegs. Obwohl das Ghetto im benachbarten Podgórze eingerichtet wurde, wurden von hier aus tausende Bewohner vertrieben. Nach dem Krieg war der Stadtteil viele Jahre lang verlassen und verlor seinen früheren Charakter.

Die Wiederbelebung kam erst Jahrzehnte später. Heute pulsiert Kazimierz wieder vor Leben, doch die Erinnerung an seine Vergangenheit ist überall präsent. In den historischen Synagogen, auf Gedenktafeln, beim Jüdischen Kulturfestival und in den Erzählungen der Bewohner, die dafür sorgen, dass diese außergewöhnliche Geschichte nicht in Vergessenheit gerät.

Kazimierz heute – eine Geschichte, die weiterhin auf den Straßen geschrieben wird

Lange Zeit blieb Kazimierz ein vergessener Teil Krakau. Das änderte sich erst in den 90er Jahren, als die Welt ihm wieder Aufmerksamkeit schenkte. Einen großen Einfluss hatte der Film Schindlers Liste von Steven Spielberg, dessen viele Szenen genau hier entstanden. Damals begann die Revitalisierung des Stadtteils und seine Wiederentdeckung, zuerst durch die Bewohner Krakaus und später durch Gäste aus aller Welt.

Heute ist Kazimierz kein Freilichtmuseum oder Freilichtskansen. Es ist einer der authentischsten Teile der Stadt, in dem Geschichte und Alltag ineinanderfließen. Neben jahrhundertealten Synagogen gibt es kleine Buchläden, Kunstwerkstätten und Familienbetriebe, die seit Generationen geführt werden.

Einen Spaziergang sollte man am Plac Wolnica beginnen, dem ehemaligen Marktplatz von Kazimierz, und anschließend die Józefa- und Szeroka-Straße entlanggehen, wo die Geschichte buchstäblich greifbar ist. Auf dem Weg passiert man die Alte Synagoge, die Remuh-Synagoge und den Remuh-Friedhof, und ein paar Minuten weiter gelangt man zum Plac Nowy.

Hier befindet sich der berühmte Okrąglak, der seit Jahren einer der markantesten Punkte Kazimierz ist. Für die Bewohner ist es einfach ein Ort für eine Zapiekanka nach einem Treffen mit Freunden oder einem Abendspaziergang, für viele Touristen ein Pflichtstopp bei der Entdeckung dieses Teils von Krakau. Wer die klassische Krakauer Zapiekanka probieren möchte, findet kaum eine bessere Adresse.

Kazimierz heute – ein Stadtteil, zu dem man immer wieder zurückkehrt

Die Geschichte von Kazimierz endete nicht mit dem letzten Kapitel im Geschichtsbuch. Sie wird jeden Tag neu geschrieben. Wenn Sie die Geschichte von Kazimierz wirklich verstehen wollen, beginnen Sie nicht mit dem Lesen weiterer Informationstafeln. Beginnen Sie mit einem Spaziergang. Setzen Sie sich eine Weile auf den Plac Wolnica. Hören Sie den Hejnał aus der Ferne. Gehen Sie die Szeroka-Straße entlang, schauen Sie auf den Plac Nowy und sehen Sie, wie sich derselbe Raum vom Morgen bis zum späten Abend verändert.

Unzweifelhaft versteht man so am besten, warum so viele Menschen sich in diesen Teil Krakau verlieben. Und wenn Sie in den Apartments in Krakau im Zentrum, wie dem Bogoria House, wohnen, sind Sie in wenigen Minuten zu Fuß in Kazimierz.

An der Rezeption hören wir oft eine Frage: „Wo in Kazimierz kann man hingehen, ohne nur an Touristenorte zu geraten?“ Und genau das empfehlen wir am liebsten – unsere Lieblingsstraßen, Buchläden, Weinbars, Orte für Kaffee oder eine Zapiekanka im Okrąglak. Kazimierz lernt man am besten durch Empfehlungen von Leuten kennen, die wirklich hier sind.